Zeytin ağaçları, özellikle Akdeniz bölgesinde, tarih boyunca tıp alanı ve şifalı bitkiler açısından önemli bir yere sahip olmuştur. Geçmiş medeniyetler, bu ağacı sadece bir besin kaynağı veya aydınlatma malzemesi olarak değil, aynı zamanda sağlık amacıyla da kullanmışlardır. Zeytinyağı, oldukça etkili bir tedavi aracı olmasının yanı sıra, pek çok bitkisel formülde temel bileşen olarak yer almıştır. Bununla birlikte, zeytin yaprakları da her zaman şifa özelliği ile ön plana çıkmıştır.
Ancak zaman içerisinde, diğer doğal tedavi yöntemlerinde olduğu gibi, zeytin yaprakları da tıp alanında yeterince kullanılmamaya başladı. Fakat, 1960'lı yıllardan itibaren gerçekleştirilen çok sayıda bilimsel araştırma sonucunda zeytin yaprakları yeniden dikkati üzerine çekmeyi başardı.
Bu bağlamda, bugün zeytin yaprağının neden bu kadar değerli olarak kabul edildiğini inceleyelim.
ZEYTİN YAPRAĞININ KİMYASAL ÖZELLİKLERİ
Son yıllarda zeytin ağacı üzerinde gerçekleştirilen araştırmalar, meyveleri (zeytinleri) ve özellikle zeytin yapraklarında yer alan çeşitli aktif bileşenlerin ortaya çıkmasına olanak tanımıştır. Araştırmacılar tarafından tespit edilen önemli bileşenlerden biri oleuropeindir. Oleuropein, zeytin yapraklarında yüksek oranlarda bulunan ve zeytinlerde daha az miktarda tespit edilen acı bir tat profiline sahip polifenoldür.
ZEYTİN YAPRAĞI İLE SAĞLIK FAYDALARI
Bir fincan zeytin yaprağı çayı içerek, bu bitkinin sağlığımıza sağladığı pek çok faydadan yararlanabilirsiniz. Şimdi bu yararların en önemlilerini inceleyelim:
- Anti-viral ve anti-bakteriyel özellikler taşır.
- Mantarların çoğalmasını önler (patojenlerin doğal düşmanı olarak görev yapar).
- Kolesterol seviyelerini düşürmede etkilidir (zeytin yaprağının, düşük yoğunluklu lipoproteinleri (LDL) azaltma yeteneği kanıtlanmıştır).
- Anti-inflamatuar etkileri bulunur.
- Kan basıncını düzenlemede yardımcı olabilir.
- Damarları gevşeterek kan akışını arttırabilir.
- Güçlü bir bağışıklık sistemi düzeyini destekler ve korur.
- Kan şekeri seviyelerini dengelemeye yardımcı olacaktır.
- Yaşlanma sürecini yavaşlatır.
- Kronik yorgunluğa karşı dayanıklılık artırır.
- Ruh halini iyileştirebilir.
- Alerjik reaksiyonların etkilerini azaltabilir.
- Kas spazmlarını hafifletebilir.
- Zeytin yaprağından yapılan çay, mantar enfeksiyonları ve herpes virüsü gibi viral hastalıklara karşı etkilidir.
- Bazı araştırmalar, antioksidanların karaciğer, meme ve prostat kanseri tedavisine katkıda bulunabileceğini ortaya koymaktadır. Zeytin yaprağı çayı, bu tür hastalıklara karşı DNA onarımını teşvik eden koruyucu özellikleriyle bilinir.
